Aquellos interesados en el mundo de las letras, y los curiosos en general, sin duda apreciarán conocer algo sobre la literatura irlandesa antes de viajar a la Isla Verde y así tener una idea más amplia de su historia y de sus tradiciones. Qué decir tiene que es muy recomendable leer alguno de sus libros antes de emprender el viaje, ¡o llevarlo en la maleta, acompañándonos en el trayecto!
Las primeras manifestaciones literarias, tanto de Irlanda como de Escocia, estaban escritas en gaélico. El primer poema irlandés que se ha podido datar es del siglo VI a.C., pero las invasiones vikingas hicieron que hasta el siglo XI hubiera escasez de manuscritos.
La victoria sobre los vikingos en 1014, que liberó a Irlanda de su dominio, fue a la vez estímulo para la literatura. Surgieron las sagas gaélicas, escrituración en prosa y verso de tradiciones orales mucho más antiguas. Frecuentemente se dividen en dos ciclos.
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Para aquellos que os encante la astronomía, los jardines y los edificios georgianos, hoy os recomendamos la ciudad de Birr, en el condado de Offaly. De todas maneras, pensándolo mejor, todos aquellos que os acerquéis hasta aquí, os merecéis sin duda un rato de paz y tranquilidad contemplando el castillo de la ciudad. Un par de horas serían suficientes para contemplar la zona. A menos que os fascine la arquitecura georgiana, que no os veo mucho por la labor, ¿no?.
Birr es una pintoresca ciudad, con su típico mercadillo y su paisaje urbano. Conserva perfectamente unos maravillosos edificios georgianos, además de un castillo que parece sacado de un cuento de hadas. Precisamente, aquí entran los amantes de la astronomía. En el castillo se encuentra el famoso e histórico telescopio Leviatán, el más grande del mundo en su época. Pero eso sí, desgraciadamente, el castillo no está abierto al público.
El centro histórico de Birr ha sido considerado Patrimonio Histórico Nacional. Aunque quizás una de las mayores curiosidades de la ciudad, y por lo que la recuerdan los irlandeses, es porque en muchas ocasiones ha tenido en invierno las temperaturas más bajas de todo el país.
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Una forma especial de conocer un país como Irlanda es mediante el aprendizaje del inglés. Es la manera más directa de entrar en contacto con el país y sus gentes y una puerta abierta a las experiencias y a la mejor comprensión de su historia y tradiciones. Hay diversas formas de aprender inglés en Irlanda, ¡sólo tienes que elegir la tuya!
La forma más directa, pero tal vez menos económica, es contratar un curso de inglés en una academia de Dublín o de otras ciudades de Irlanda. El problema es que para aprender mínimamente un idioma es necesario por lo menos un mes de estancia, con lo que el precio del curso se encarece.
Otra opción son, por supuesto, las becas de idiomas que proporciona el estado o las comunidades autónomas. El problema es evidente: no a todo el que la pide se la conceden. Sin embargo, si tienes la suerte de recibirla aprovéchala sin dudarlo. La ayuda económica que te proporciona te ayudará a hacer posible un viaje en el que aprenderás y disfrutarás a la vez.
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Hacer senderismo, en cualquier terreno, es muy agradable, Pero, si tenemos la oportunidad de encontrarnos con montañas escarpadas y vistas verdes, la experiencia puede ser mucho más extraordinaria. Eso es lo que podemos encontrarnos en un país como Irlanda.
Tanto para los más experimentados como para los que nunca han practicado el senderismo, Irlanda tiene mucho que ofrecer. Los escarpados acantilados pueden ser las rutas más difíciles, mientras que los paseos por los verdes valles son las más suaves. Sin duda que Irlanda bien se merece un buen paseo para contemplarla. En cualquier oficina de turismo os ofrecerán muchos paquetes turísticos en este sentido.
Hay rutas guiadas de senderismo que ofrecen mapas que clasifican las rutas en leves, moderadas y difíciles. Las visitas guiadas están encabezadas por un guía, y pueden durar hasta una semana, e incluso algunas más. Los grupos en las rutas suelen estar formados por 8 ó 14 personas. La mayoría de los paquetes turísticos incluye el transporte del equipaje desde el aeropuerto, comidas y animación.
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Dublín es una ciudad que da para mucho más que una simple visita a los museos más importantes, un paseo por sus parques y un vistazo a sus monumentos. Dublín puede durarte un fin de semana o tantos días como tú quieras, porque es una ciudad con muchas propuestas culturales diferentes para que no veas la hora de volver a casa.
Por ejemplo, el Gaiety Theatre, el teatro más antiguo de Dublín, ofrece gran cantidad de espectáculos todos los días. Desde teatro clásico a ópera y propuestas más actuales. Además permite una visita muy interesante al backstage en unos tours que organiza el propio teatro, en los que te llevarán a través de la historia del escenario y te mostrarán lo que no ven los espectadores.
Una opción que sabrán apreciar aquellos apasionados por la bebida más típica de Irlanda, el whiskey, es la visita a la destilería The Old Jameson. Todos los días se puede visitar este establecimiento, fundado en 1780 y que propone, además de la visita por las instalaciones, una cata del líquido preferido por los irlandeses.
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James Joyce es quizás el escritor más importante de Irlanda. Nació en Dublín en 1822 y ha sido reconocido como uno de los escritores más influyentes del siglo XIX. Su obra maestra, el Ulises, ha sido aclamada como la novela británica más importante de la historia de la literatura. Muchos de los hitos de James Joyce pueden verse hoy en día.
James Joyce estaba fascinado con su Dublín. Él mismo comentaba que le interesaban más las calles de Dublín que los enigmas del universo. Las novelas de Joyce ambientan el Dublín de su niñez. El Ulises fue prohibido en Gran Bretaña y Estados Unidos durante la década de 1920, y se quemó la primera edición de Los Dublineses.
A pesar de que Joyce dejó Dublín y se instaló en Suiza y París, siempre estuvo pendiente de su ciudad natal en busca de motivos para inspirarse. En el Ulises se palpa el color y el tono de Dublín, el monótono pero brillante ambiente de la capital irlandesa, sus bares y su sociedad.
La Torre Martello, en Sandycove, se ha convertido en una atracción para los turistas interesados en todo lo que tenga que ver con James Joyce. Fue construida en 1804 como defensa contra la invasión napoleónica. El primer capítulo del Ulises tiene lugar precisamente en esta torre, con sus dos protagonistas, Stephen Dedalus y Buck Mulligan, como inquilinos.
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La ciudad de Dublin, en Irlanda, ofrece distintas y buenas alternativas para encontrar un alojamiento de alta calidad, hoteles clásicos y hostels a bajo coste. Pero en este caso, vamos a detallar las principales características de un estupendo hotel como lo es The Merrion Hotel.
The Merrion Hotel se encuentra en 21-24, Upper Merrion Street, y es quizá uno de los hoteles más clásicos y destacados de Dublin. Los alrededores marcan un barrio de estilo clásico, con casas bajas, a pocos metros del parque de Saint Stephen’s Green. La línea arquitectónica del hotel es una continuación de las casas del barrio, muy pintoresco, y resaltando su construcción original. El establecimiento apunta a turistas que buscan el máximo confort con la calidad de categoría, ubicado en una zona estratégica y cómoda de Dublin. También recibe a hombres de negocios que buscan comodidad y buenos servicios.
Para resaltar la ubicación del Merrion, vale destacar la importancia de estar muy próximo al centro financiero de la ciudad como así también del caso urbano más antiguo, y es aquí donde podremos programar varios recorridos turísticos. Por ejemplo, podremos visitar el Museo de Historia Natural, rico en muestras y variedades, las embajadas, la National Gallery, la zona de Temple Bar y el sector comercial de Grafton Street.
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Uno de los museos más fascinantes de Irlanda es, sin duda, el Archaeology & History Museum de Dublín. Si estáis en la ciudad no dejéis de visitarlo, os sorprenderá muy gratamente. El museo presenta en diez galerías un recorrido por Irlanda que empieza en el 7000 a.C. y termina en el siglo XX. También guarda una sala dedicada al Antiguo Egipto que es un verdadero tesoro.
A la Irlanda prehistórica se le dedica una interesante sala que abarca desde el Mesolítico hasta la edad de Hierro. Se exponen utensilios de piedra y armas, objetos de la vida cotidiana de los primeros pobladores de Irlanda, cacharros de cerámica, adornos, etc. También hay una reconstrucción de una tumba de corredor típica, así como numerosos y evocadores objetos rituales. Se reconstruye, asimismo, un entierro de la Edad de Hierro, a partir de los restos hallados en una ciénaga de Galway.
Otra magnífica exposición se dedica a la colección de objetos de oro de la Edad de bronce del Museo Nacional, una de las mejores en el ámbito europeo. Podréis maravillaros con las lúnulas, los torques, los pendientes y los pasadores. La evolución del arte irlandés desde los celtas hasta los inicios del Medievo se recoge en la sala 3, que no en vano se rotula como “Los Tesoros”.
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Farmleigh es una interesante mansión de finales del siglo VIII, construida en estilo georgiano aunque con añadidos del siglo XIX, integrada en el hermoso Phoenix Park, que se encuentra al oeste de la capital irlandesa. Formaba parte del patrimonio de la familia Guinness, famosa por su empresa cervecera, hasta que en 1999 fue adquirida por el estado.
La visita guiada a la casa hará las delicias de los amantes de la decoración majestuosa y los muebles época y de los curiosos en general. El hall destaca por sus seis columnas de mármol, así como por el encofrado de su techo y la chimenea. Un corredor adornado con tapices flamencos del siglo XVII, lámparas arañas y bellas sillas de madera oscura conduce a las dependencias de la casa.
El salón comedor tiene unas interesantes boiseries estilo Luis XIV. Destacan las figuras de bacantes en unos nichos en la pared de madera. Cuatro paneles con motivos mitológicos y alegóricos (los dioses Júpiter, Venus, Saturno y también una personificación de África) proceden de la colección de la reina María Cristina de España.
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Dublín es una capital europea muy pequeña, si la comparamos con otras. Con apenas un millón y medio de habitantes, sin embargo, tiene una floreciente y vibrante escena musical para bailar de noche. Esto se debe a que tiene una gran población joven y estudiante. En los últimos diez años, han proliferado muchos locales, bares y discotecas, que hacen de Dublín una de las capitales europeas más fiesteras y animadas.
Para escuchar música house en Dublín, nada mejor que Bodytonic. Se trata de un grupo de DJ’s que sólo abrían los viernes por la noche en un pequeño garito. Sin embargo hoy abren cinco noches a la semana en South William Street. Dentro de poco, en agosto próximo, comenzarán a organizar un pequeño festival de música house en la ciudad marinera de Petrcane, Croacia.
Los DJ’s de Bodytonic se pueden encontrar en Bernard Shaw, en la zona de Portobello, donde el ambiente es muy relajado. Acercaros también a Abbey Street, concretamente a Twisted Pepper, donde la música va del techno al electro, pasando por el drum’n bass, el hip hop y el rock.
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- La capital irlandesa es un referente dentro de la cultura gaélica. Disfruta de su música, de sus tradiciones y pasa un par de noches en cualquiera de los Hoteles en Dublin
Aquí os dejo una serie de lugares útiles donde podréis localizar todo lo necesario para que vengáis a disfrutar de la cultura irlandesa.
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- El Dublín de James Joyce
- The Merrion Hotel, alojamiento en Dublin
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