Hoy en día en Irlanda existen dos lenguas oficiales. Una de ellas, el inglés, ya se ha convertido en el Esperanto del nuevo milenio, una lengua que el mundo entero chapurrea y muchos aspiran a dominar. La “segundona”, el gaélico o irlandés, de origen celta, es ni más ni menos que la lengua nativa de la isla, la que se hablaba antes de la conquista inglesa que tuvo lugar durante la Edad Media.

Pero a pesar de asedios varios esta lengua ha conseguido sobrevivir y no sólo eso, lejos de ir quedando en el olvido y a pesar de que sigue siendo un tanto minoritaria, parece estar viviendo una nueva reafirmación. Desde 1922, año de la independencia de la República de Irlanda, el irlandés ha sido lengua oficial del país junto al inglés y más recientemente, en 2007 ha pasado a ser idioma oficial de trabajo en la unión europea.

No en vano la hablan unos 1,8 millones de personas, una cantidad que puede parecer pequeña si la comparamos con algunas de nuestras de lenguas autonómicas, cómo por ejemplo el catalán, hablado por unos 7,7 millones de personas. Sin embargo la mayoría de irlandeses tienen un mínimo nivel de comprensión general del gaélico y su presencia en el país es muy fuerte, tanto que su enseñanza se imparte en todas las escuelas públicas, todos los topónimos e indicaciones viarias se encuentran escritas en inglés y en gaélico y existen diversas publicaciones y emisoras de radio en el lenguaje nativo de la isla, así cómo un canal de televisión, el TG4 o “Televisión del Irlandés”.

Como veis los esfuerzos para que esta lengua se mantenga viva son más que notables por parte de los ciudadanos del país que nos ocupa. Viendo la ilusión con que cuidan el gaélico ¿no os han entrado ganas de saber decir cuatro cositas y quedaros con el personal? Pues bien, aquí tenéis algunos términos básicos para poder defenderos en vuestro próximo viaje, aunque más que para hablar os van a servir para entender palabras escritas, ya que la pronunciación del gaélico irlandés es bastante compleja. De todas formas esta pequeña selección de vocabulario puede ayudaros mínimamente, sobretodo si prevéis visitar ciertas zonas rurales del condado de Galway, por ejemplo, uno de los que cuenta con mayor número de Gaeltatcht (zonas dónde tradicionalmente se habla gaélico cómo lenguaje nativo): 

Palabras comunes

Yo : mé

Tú: tú

Él/Ello: sé

Ella: sí

Nosotros: muid/ sinn

Vosotros: sibh

Ellos/ellas: siad

Mujer: bean ( apunte curioso: en inglés “bean” significa alubia)

Hombre: fear (apunte curioso 2: en inglés “fear” significa miedo).

Día: lá

Noche: oíche

Cathair: ciudad

Irlanda: Éire

Tiempo, hora: am/ama/amannan

Dinero: airgead/ arrigid

Comida: bidh

Desayuno: bracaist/bracaiste/bracaistean

Tienda: bùth/bùtha/bùthan

Lunes: Di-luain

Martes: Di-màirt

Miércoles: Di-ciadain

Jueves: Di-ardaoin

Viernes: Dí-haoine

Sábado: Dí-sathurna

Domingo: Dí- dòmhnaich/ Latha na Sàbaid

Frases comunes

Hola: dia dhuit (literalmente “Dios contigo).

Adiós: slán leat (lo dice el que se queda)/slán agat (lo dice el que se va). (Literalmente “saludos en ti/contigo).

¿Cómo estás? : Conás atá tú?

Estoy bien: Tá mé go maith

Gracias: go raibh maith agat (literalmente “que tengas el bien” o “que esté el bien en ti”.

Disculpe: gabh mo leithscéal (literalmente “acepta mi excusa”).

Y hasta aquí la lección de hoy. Como veis las semejanzas entre el inglés y el gaélico son como las meigas, haberlas, haylas, pero son pocas. La pronunciación y la gramática son más bien complicadas pero si tenéis memoria fotográfica, al menos conseguiréis retener la disposición de las letras que forman algunas palabras y frases de uso común. Aunque no temáis, si en otras partes del mundo saber algo de inglés os ha bastado para sobrevivir…Irlanda, no va  a ser una excepción, por supuesto. Lo del gaélico es simplemente un extra, una nota exótica.

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